Zij hebben een deel uit een geheim rapport waarin de dreiging wordt beschreven, verspreid onder alle garnizoenen in het Verenigd Koninkrijk, meldde de krant Sunday Telegraph zondag.

Het rapport spreekt van een „reëele” dreiging voor militairen en waarschuwt hen in het openbaar geen uniform te dragen.

Het terreurnetwerk al-Qaida en verwante organisaties blijven van plan westerse doelen aan te vallen, aldus het rapport. Concrete aanleiding voor de verhoogde dreiging is volgens de krant een serie incidenten waarbij werd gezien dat mannen van Arabische afkomst buiten kazernes foto’s maakten.

Overheidsfunctionarissen weigerden in te gaan op het artikel. Een zegsman van MI5, de Britse binnenlandse veiligheidsdienst, zei dat het een normale procedure is om ongewone incidenten te onderzoeken.

Groot-Brittannië wordt gezien als een belangrijk doel voor groepen als al-Qaida, omdat Londen pal achter de Amerikaanse invasie in Irak staat en de „oorlog tegen terreur” steunt. Britse functionarissen hebben eerder gezegd dat een terroristische aanval op Brits grondgebied onvermijdelijk is.

Zondag werd ook bekend dat een van de prominentste islamitische leiders in Groot-Brittannië, Ahmad al-Rawi, heeft verklaard dat Britse troepen in Irak een legitiem doel zijn voor Iraakse militanten. Hij vergeleek de strijd van de opstandelingen volgens de krant The Sunday Times met het verzet tegen de nazi’s tijdens de Tweede Wereldoorlog. De 57-jarige Al-Rawi is van Iraakse afkomst en onder meer voorzitter van de Federatie van Islamitische Organisaties in Europa.