De affaire Niemans was aanleiding om opnieuw in actie te komen, zegt Sjaak Versluis uit Meerkerk, woordvoerder van actiegroep Hogeheerenlanden.

U koos weer voor een ludieke actie?

„Het debacle met Niemans Beton konden we niet laten liggen. Eindeloos procederen van Vianen zorgde voor de langstlopende rechtszaak in Nederland die Vijfheerenlanden een smak geld kost: meer dan 90 miljoen. Door deze affaire bleek dat de gemeentelijke herindeling in 2019 vooral voor de inwoners van Zederik nog een open wond is. We wilden die onvrede een gezicht geven. Maar wel op een kwajongensachtige manier. Als je je boodschap vergezeld laat gaan van een knipoog heeft dat vaak het meeste effect.”

Hoe hebben jullie het aangepakt?

„We zijn in de nacht van oud op nieuw met een paar groepjes alle kernen langs gegaan. We hadden pech, want het vroor. Onze stickers plakten vanwege de ijsvorming niet, dus moesten we thuis eerst krabbers ophalen. De gemeente vond het blijkbaar een goede grap, want de stickers zijn niet fanatiek verwijderd. Ik heb er vandaag een thuis opgeplakt als aandenken.”

De actie heeft een serieuze ondertoon.

„Ja natuurlijk. Er werd na de uitkomst van de Niemansaffaire gespeculeerd over het terugdraaien van de herindeling. Als dat gebeurt, geef ik meteen een feest, maar de realiteit is anders. Die fusie is de nieuwe werkelijkheid. We kunnen wel nadenken over de vraag waar we die 92 miljoen vandaan halen. Destijds was afgesproken dat Vijfheerenlanden maximaal 12 miljoen euro zou betalen aan deze affaire. De provincie Utrecht wilde per se Zederik en Leerdam inlijven. Dan lijkt het me niet meer dan logisch dat we ons houden aan die huwelijksakte en Vijfheerenlanden 12 miljoen betaalt en Utrecht de rest.”

Nog meer ideeën?

„Grijp deze kans aan om dingen anders te doen. Schrap de bouw van een nieuw gemeentehuis. Geen megalomaan gebouw in een tijd dat mensen meer thuis werken en ambtenaren naar de inwoners toe gaan. De gemeente moet van het slot. Burgemeester Frölich is een aardige vent, maar zijn wittebroodsweken zijn voorbij.”

Hoe waren de reacties?

„Louter positief. Ook Fröhlich waardeerde onze actie. Binnenkort ontmoeten we elkaar voor overleg. Kunnen wij vertellen hoe we met ons nuchtere boerenverstand tegen zaken aankijken. Dat helpt soms enorm.”

In de schijnwerpers: rubriek voor opmerkelijk regionaal nieuws