Nieuw-Vennep ligt in de Randstad, onder de opstijgende vliegtuigen van Schiphol. De wegen zijn er recht. Het christelijke gereformeerde kerkgebouw De Fontein heeft ook rechte lijnen en vormen.

Het interieur van De Fontein is ongeveer twintig jaar geleden gerenoveerd. Het opvallendste element is de tafel voorin met daarop een oude Statenbijbel, opengeslagen bij Jesaja 53, en een tinnen avondmaalsstel: een schenkkan, twee bekers en twee schalen. „Dit avondmaalsstel hebben de eerste gemeenteleden al gebruikt bij de viering van het heilig avondmaal”, zegt gemeentelid Koos Korsuize. „Het is sinds de ingebruikname van het huidige kerkgebouw niet meer in gebruik. Onlangs kwam het weer tevoorschijn. Nu blijft het daar staan, ook om de band met ons voorgeslacht te laten zien.”

Maarten van Daalen was iemand van het eerste uur. Hij was niet blij met de gereformeerde kerk die in 1892 in zijn dorp ontstaan was. Van Daalen vreesde dat de leer van Abraham Kuyper te veel invloed zou krijgen. Voor een klein groepje mensen begon hij op zondag in zijn fietsenwerkplaats met het lezen van preken van oudvaders. Dat leidde tot de instituering van de gemeente op 24 november 1895.

De gemeente, die eerst samenkwam in een gehuurd pand aan de Hoofdstraat, telde op dat moment in totaal 37 (doop)leden. „De meeste mannelijke leden waren landarbeider”, zegt Korsuize. „De boeren bleven in de gereformeerde kerk. Onze leden waren eenvoudige, hardwerkende poldermensen, geen mensen van veel discussies. Zo is het altijd gebleven.”

De gemeente is gestaag gegroeid, vooral door de komst van veel industrie in de omtrek, waardoor velen zich van elders in het dorp vestigden. In 1966 werd de huidige kerk gebouwd. Die was berekend op vierhonderd kerkgangers. „Dat aantal wordt nu niet meer gehaald. We hebben nu zo’n driehonderd leden”, zegt Korsuize.

Starters

Terry Wassenaar, ouderling en voorzitter van de kerkenraad, voegt eraan toe dat de toename van het aantal gemeenteleden vroeger gelijke tred hield met de groei van het dorp. „Maar dat is veranderd. De laatste dorpsuitbreiding heeft betrekkelijk weinig nieuwe leden opgeleverd.”

Wassenaar constateert dankbaar dat de gemeente heel wat jonge gezinnen telt, al is er wel zorg of jongeren in het dorp een woning weten te bemachtigen. „De huizen zijn hier schreeuwend duur. Amsterdammers vestigen zich in toenemende mate in ons dorp en zorgen voor een prijsopdrijvend effect van de woningen. Om die reden zijn er jonge stellen vertrokken naar Alphen aan den Rijn en Veenendaal.”

Behoudend

Kerkgangers in de omgeving van Nieuw-Vennep switchen tamelijk gemakkelijk van de ene christelijke gereformeerde kerk naar de andere. Wassenaar: „Er zijn hier nogal wat gemeenten in de buurt, onder andere in Aalsmeer, Lisse, Hillegom, Sassenheim en Hoofddorp, alle met een eigen karakter. We vinden dat we in Nieuw-Vennep best behoudend zijn. Door nieuwe leden en inbreng van jong en oud zijn er de afgelopen tijd veranderingen doorgevoerd. We zingen niet alleen psalmen meer en naast het orgel hebben ook andere muziekinstrumenten periodiek hun plaats in de eredienst gevonden.”

Wassenaar ziet de komst van kandidaat D. J. van Vliet, binnenkort, als een wonder. „De Heere laat de gemeente niet los.”