Twee protestantse kerken in Soest dicht
De protestantse gemeente in Soest sluit per 1 januari twee van haar vier kerkgebouwen. De Wilhelminakerk en De Open Hof worden aan de eredienst onttrokken. Daartoe is besloten omdat het aantal kerkgangers en de financiële bijdragen afnemen.
Vanaf januari houdt de protestantse gemeente haar diensten in de Emmakerk en de Oude Kerk. Beide kerkzalen worden nog heringericht. Wegens corona zijn die werkzaamheden vertraagd. De hervormde gemeente van bijzondere aard in Soest blijft samenkomen in de Johanneskerk.
Een door gemeenteleden opgerichte stichting neemt de Wilhelminakerk over. Zij wil het kerkgebouw behouden en gebruiken voor maatschappelijke, culturele en levensbeschouwelijke activiteiten, zoals inloopuren en concerten. De kerk krijgt de naam De Willemien en blijft beschikbaar voor rouw- en trouwdiensten. De protestantse gemeente heeft er voortaan een ‘huiskamer’ voor de wijk.
In De Open Hof komen het inloophuis van het Diaconaal Netwerk Soest en een pioniersplek. Het Nijsse-orgel in dit kerkgebouw is verkocht aan de hervormde gemeente in Woudenberg. Daar wordt het in de toekomst geplaatst in de kerkzaal van De Oosterpoort, het kerkelijk centrum dat de hervormde gemeente wil bouwen in nieuwbouwwijk Het Groene Woud.