Afgelopen zomer werd de voormalige Byzantijnse kathedraal –op dat moment een museum– in gebruik genomen als moskee. Christelijke afbeeldingen waren sindsdien bedekt met doeken.

Volgens diverse media zijn een engel, een afbeelding van Maria met het kindje Jezus en de Romeinse keizers Constantijn en Justinianus nu weer zichtbaar. De reden voor de onthulling van de mozaïeken zou een bezoek van een Unesco-delegatie in oktober zijn geweest. Die wilde onderzoeken hoe het gebruik van het zesde-eeuwse gebouw als moskee de status van de Hagia Sophia als cultureel werelderfgoed beïnvloedt.