Aanleiding voor deze ontmoeting met de religieuze leiders waren de aanslagen van Tsjetsjeense terroristen op burgerdoelen in Moskou en de recente bloedige gijzeling op een school in Beslan, in Noord-Ossetië.

Poetin riep de geestelijken op bij te dragen aan de stabilisering van de samenleving en te voorkomen dat er een wig ontstaat tussen de godsdiensten.

„Economische hervormingsplannen en de beste politieke doelen zijn gedoemd te mislukken zonder morele opvoeding”, aldus de Russische president. „Het is een uitdaging voor de religies om zich in te zetten voor tolerantie en onderling begrip.”

Bij de ontmoeting was onder meer het hoofd van de Russisch-Orthodoxe Kerk, patriarch Alexej II, aanwezig.