De Amerikaanse president Donald Trump heeft donderdagavond de diensten gesommeerd „snel en volledig” mee te werken aan het onderzoek. Ook vroeg hij de diensten om per ommegaande alle relevante papieren aan het ministerie van Justitie te overhandigen. „Door het onderzoek zal het vertrouwen in onze openbare instellen worden hersteld”, zei de woordvoerster van het Witte Huis, Sarah Sanders.

Trump gaf Barr toestemming voor het onderzoek. Ook mag de minister alle geheime informatie vrijgeven over de motieven van de FBI om een onderzoek naar Russische inmenging te beginnen. De president heeft eerder aangegeven dat het werk van de diensten „onwettig” was en „mogelijk tot lange gevangenisstraffen kan leiden.”

Barr maakte vorige maand al bekend dat hij wil weten of dat onderzoek van de geheime diensten wel voldoende juridische basis had. „Ik denk dat er wel degelijk spionage heeft plaatsgevonden. Ik wil niet zeggen dat regels zijn overtreden, maar ik wil wel dat daarover duidelijkheid komt. Ik heb het niet specifiek over de FBI, maar over de geheime diensten in het algemeen. Ik ben van mening dat het bespioneren van een politieke campagne een groot probleem is”, aldus de minister vorige maand tegen de Senaatscommissie.

Barr had tegen het Huis van Afgevaardigden gezegd dat hij met name de FBI wilde onderzoeken. Hij had daarvoor al een commissie samengesteld. De partij van Trump beweert dat het speurwerk van de FBI en het ministerie van Justitie destijds was ingegeven door aversie en vooringenomenheid tegen de Amerikaanse president.