De elf minuten durende opname werd op 4 juni 1942 gemaakt tijdens een onaangekondigd bezoek van Hitler aan Mannerheim, die op die dag zijn 75ste verjaardag vierde.

Hitler en de jarige bespreken op de bandopname op ontspannen wijze de oorlog tegen de Sovjet–Unie, tanks, wapenuitrusting en ‘morele bedreigingen’. Andere aanwezigen waren de toenmalige Finse president Risto Ryti en hoge Finse en Duitse officieren.

De ontmoeting vond plaats in een trein bij de Fins–Russische grens. De geluidstechnicus van de Finse radio had een microfoon verborgen in de wagon waar de ontmoeting zou plaatsvinden, maar moest op het laatste moment in aller ijl een microfoon in de restauratiewagon plaatsen toen bekend werd dat de bijeenkomst daar zou worden gehouden. Omdat het vrij warm was, kon de technicus het snoer door het open raam van de wagon gooien en de microfoon verbergen in enkele berkentakken die als decoratie dienden, aldus YLE–producent Tuire Juusela.

Finland had in de winter van 1939–’40 een zware aanval van sovjettroepen afgeslagen en was maar al te blij met Duitse steun in de oorlog tegen Stalin, die in 1941 de vijandelijkheden hervatte. De Finse omroep YLE had wel eerder fragmenten van het gesprek in Finse vertaling uitgezonden, maar nooit de volledige oorspronkelijke versie. Bandopnamen van een converserende Hitler zijn uiterst zeldzaam.