De extra subsidie wordt per direct gebruikt voor het inzetten van vrijwilligers om mensen te begeleiden bij het naderende einde van hun leven. Voor de meeste hospices betekent de subsidie een belangrijke inkomstenbron, naast de eigen bijdragen van patiënten en giften van derden.

Omdat er naar verwachting steeds meer sterfgevallen bijkomen, wordt het budget voor hospices al jaarlijks verhoogd met 3 procent. Begin vorig jaar werd al 2 miljoen euro extra beschikbaar gesteld, maar dat bleek onvoldoende.