Eén enkele groep migranten bevolkte Amerika via Beringstraat
Ooit is Amerika via de Beringstraat tussen Rusland en Alaska bevolkt. Die gedachte leeft breed en lijkt logisch, maar direct bewijs ontbrak tot voor kort. Uit DNA-onderzoek blijkt echter dat één enkele groep migranten –de ”antieke Beringers”– aan de basis staat van de oorspronkelijke Amerikaanse bevolking.
Een team van de University of Alaska Fairbanks, onder leiding van prof. Eske Willerslev van de University of Cambridge en de Universiteit van Kopenhagen, publiceerde daarover woensdag een artikel in het tijdschrift Nature.
De oer-Amerikanen staken tegen het einde van de IJstijd de Beringstraat over. Die vormde door de sterk verlaagde zeespiegel destijds een landbrug.
De wetenschappers slaagden erin het volledige genoom te ontrafelen van een Beringer meisje, van wie ze de botten hadden gevonden bij de Sun River in Alaska. Ze gaven het de naam ”Xach’itee’aanenh T’eede Gaay” – ”Zonsopkomstmeisje”. Haar DNA komt sterk overeen met dat van de nakomelingen van de oorspronkelijke bewoners van zowel Noord- als Zuid-Amerika vandaag de dag.
Willerslev reageerde verrast op de resultaten. „Het is de eerste keer dat we direct DNA-bewijs hebben dat van de oorspronkelijke Amerikanen kunnen worden herleid naar één enkele populatie en één enkele migratiegebeurtenis.”
