Dat concluderen de auteurs van het boek ”Onverhinderd. De voortgang van het Evangelie in de wereld”, dat later deze maand verschijnt.

Volgens redacteur Peter van Olst, werkzaam bij Zending Gereformeerde Gemeenten (ZGG), betekent de bevolkingstoename wereldwijd dat ook het aantal mensen dat niet met het Evangelie is bereikt, is toegenomen. De kerk is volgens hem vanuit het zendingsbevel geroepen om het Evangelie onder de onbereikten te verspreiden. „Het bezwaar dat wij als westerlingen anderen niet moeten vertellen hoe het moet, is in wezen beïnvloed door het moderne denken. De opdracht van Christus is daarentegen niet veranderd.”

Conflicten

Medeauteur Jan-Kees Kooijman, missioloog bij Zending Gereformeerde Gemeenten, wijst op het zogenoemde ”10/40 window”, de regio tussen de 10e en de 40e graad op het noordelijk halfrond in Europa, Afrika en Azië. Hier wonen honderden miljoenen die het Evangelie nog nooit gehoord hebben. Dit gebied komt grotendeels overeen met de gordel van instabiliteit waar de meeste conflicten in de wereld zich afspelen.

Kooijman: „Hoe moeilijk deze context ook is, de bekering van de onbereikten is een van de hoofdredenen voor zending. Uiteindelijk is de hoop dat dit resulteert in zelfstandige lokale kerken in landen waar zending bedreven wordt.”

Van Olst wijst op onderzoek dat laat zien dat er 6700 bevolkingsgroepen zijn waar het werk praktisch nog moet beginnen. „Als je je dat realiseert, kun je niet zeggen dat het Woord niet nog verder verspreid moet worden.”

Samenwerking

Van Olst benadrukt het belang van samenwerking, toerusting en ontmoeting bij het zendingswerk. „De graad van samenwerking tussen kerken zal afhangen van inhoudelijke overeenstemming”, zegt hij. „Maar gezamenlijk optrekken moet nagestreefd worden. Toerusting is belangrijk omdat je veel jonge gemeenten tegenkomt waar nog weinig kennis van Gods Woord aanwezig is. En ontmoeting blijft belangrijk, ondanks dat er nieuwe zendingsmogelijkheden zijn via afstandsonderwijs en internet.”