De kaart van de eerste ronde van de verkiezingen laat goed zien waar de aanhangers van beide kandidaten zich bevinden. De pro-Europese Emmanuel Macron doet het goed in de stedelijke gebieden waar in verhouding meer mensen wonen met een hogere opleiding en tevens beschikken over een hoger gemiddeld inkomen. In de hoofdstad Parijs bracht bijvoorbeeld 34,8 procent van de kiezers een stem uit op de kandidaat van En Marche (Voorwaarts). Marine Le Pen haalde er nog geen 5 procent.

In landelijke gebieden daarentegen, in de dorpen en steden in de periferie van de grote metropolen, zijn de Fransen over het algemeen niet zo Europees gezind meer. Daar vind je ook de meeste Front Nationalkiezers die tegen een voortgaande mondialisering zijn. Een op de twee arbeiders hoopt dat Marine Le Pen over twee weken aan het langste eind trekt.

De breuklijn tussen de regio’s die overwegend voor Macron kozen en de gebieden waar de meerderheid van de inwoners op Marine Le Pen stemde loopt ruwweg van het noordwesten naar het zuidoosten. In de regio Paca (Provence-Alpes-Côte d’Azur) wist het Front National meer dan 28 procent van de kiezers achter zich te krijgen.

Kiezers in de stedelijke gebieden rond belangrijke metropolen zoals Parijs, Lyon, Bordeaux of Toulouse gaven hun stem vaak aan de 39-jarige Emmanuel Macron. Die trend zal volgens demografen ook de komende jaren doorzetten. Het FN zal aanhang verliezen in de middelgrote steden, maar inwoners van dorpen in rurale gebieden zullen vermoedelijk steeds vaker hun stem op extreem rechts uitbrengen.

Aan de rechterkant van die lijn bevinden zich de oude industriegebieden, het is het Frankrijk dat achterloopt bij de economische ontwikkeling. In de komende twee weken zal Macron in deze regio’s zijn gezicht moeten laten zien. Hier wonen de Fransen die toch al het gevoel hebben er niet helemaal bij te horen.

De situatie is enigszins te vergelijken met de verkiezingscampagne van Hillary Clinton. De Democraten gingen er min of meer van uit dat de kiezers in de oude industriegebieden in het noorden van de VS wel hun stem aan de Democratische kandidaat zouden geven. Het pakte anders uit. Macron doet er straks goed aan te laten zien dat hij als president zich ook voor deze vergeten kiezer sterk zal maken.