Dat was de conclusie tijdens een conferentie over discipelschap die van dinsdag tot en met vrijdag duurde. Tijdens het ”Discipleship in Africa Forum”, dat gehouden werd in Yaoundé in Kameroen, waren bijna 250 Afrikaanse kerkleiders bijeen in het gebouw van de organisator, de Evangelische Theologische Universiteit van Kameroen (Factec).

De sprekers op de conferentie signaleerden dat de energie die is gestoken in kerkplanting en evangelisatie in Afrika niet heeft geleid tot een geloofsgroei die alle terreinen van het leven omvat.

De laatste jaren zijn er allerlei trainingen voor discipelschap ontwikkeld die tijdens de bijeenkomst door ervaringsdeskundigen vanuit allerlei verschillende kerken gedeeld. Ds. Ad Verwijs (predikant in de hervormde gemeente Rockanje en voormalig zendingswerker in Rwanda) en ds. Jaap Haasnoot (regiocoördinator voor zendingsorganisatie GZB in Oost-Afrika) waren namens de GZB bij deze conferentie aanwezig. Ds. Verwijs: „Bij een training over discipelschap denken wij in Nederland vaak aan een programma en een curriculum. Wat mij verraste in de verhalen uit het Afrikaanse continent is dat kleine groepen samen de Bijbel lezen en zich vragen stellen over de betekenis van de tekst voor hun wandel met de Heere Jezus. Het voornaamste doel is groei in toewijding aan God en de medemens.” Ds. Haasnoot: „De kerken waarmee we als GZB een relatie hebben in Oost-Afrika zien meestal het belang van discipelschapstraining in.”

Vastberadenheid

Aan het eind van de conferentie werden de deelnemers opgeroepen om discipelen te maken onder alle volken. Er is vastberadenheid, moed en gehoorzaamheid voor nodig om Afrika met deze boodschap te bereiken, stellen de Nederlandse predikanten.

De deelnemers van de conferentie kwamen vooral uit Kameroen en daarnaast uit onder andere de Democratische Republiek Congo, Rwanda, Tsjaad, Kenia, Malawi, Sudan en Nigeria. De conferentie werd georganiseerd door de Factec samen met een aantal zendingsorganisaties in Kameroen. De GZB heeft in de afgelopen jaren twee conferenties over ”Secularisatie en discipelschap in Afrika” georganiseerd, in Caïro in 2014 en Kameroen in 2016.