De Deense premier Mette Frederiksen heeft donderdag speciale beperkingen aangekondigd voor meer dan 280.000 mensen in het noordoosten van het land. De maatregel wordt genomen nadat een gemuteerde versie van het nieuwe coronavirus bij nertsen is overgedragen op mensen.

In zeven gemeenten in Noord-Jutland wordt het openbaar vervoer platgelegd en worden de 280.000 inwoners aangespoord om in hun eigen gemeente te blijven. Vanaf maandag zullen de leerlingen in de vijfde tot en met de achtste klas op afstand les krijgen, evenals de leerlingen in het voortgezet onderwijs. Ook onder meer restaurants en cafés zullen daar vanaf zaterdag moeten sluiten, maar mogen wel afhaalmaaltijden aanbieden. Sporthallen- en scholen en zwembaden gaan vanaf maandag dicht.

„Men zou kunnen spreken van een echte lockdown in Noord-Jutland”, zei Frederiksen. Het is volgens haar nodig omdat een gemuteerd coronavirus het risico in zich draagt om het effect van een aankomend vaccin te beïnvloeden. Alle burgers in de getroffen gemeenschappen worden gevraagd om een coronatest te ondergaan.

Tot nu toe is het gemuteerde virus gevonden bij twaalf mensen in Denemarken, van wie elf uit Noord-Jutland. De directeur van het Deense gezondheidsinstituut SSI benadrukte dat dit virus niet gevaarlijker is dan andere coronavirussen. Het risico is echter dat het beter bestand is tegen antilichamen.

Denemarken liet woensdag weten dat het alle nertsen op fokkerijen wil laten afmaken uit vrees voor mutaties van het coronavirus. De Deense regering liet vorige maand al zo’n 1 miljoen nertsen op pelsdierfokkerijen ruimen om verdere verspreiding van het coronavirus te voorkomen.

Denemarken is een van ’s werelds grootste producenten van nertsbont. In juni werden de eerste virusgevallen op een nertsenboerderij in het land geregistreerd.

In Nederland heeft het kabinet nog geen signalen gekregen dat het coronavirus zich heeft gemuteerd in nertsen. „Voor zover we nu kunnen overzien, is dat in Nederland niet het geval”, zei zorgminister Hugo de Jonge woensdag op vragen van de Partij voor de Dieren. Inmiddels is op meer dan de helft van de nertsenhouderijen in Nederland corona aangetroffen.