Het aantal edelherten mag volgend seizoen met eenderde groeien tot ongeveer 1400 stuks. Verder wordt straks een aantal van ongeveer 350 damherten toegestaan.

Deze uitbreiding geldt vooral terreinen van Natuurmonumenten in Zuidoost-Veluwe, waar de bosbouw is beëindigd. Tegelijk krijgt het edelhert meer ruimte op een aantal grote heidegebieden op de Noord-Veluwe. „Je hebt nu meer kans om herten te zien”, zei medewerker Van Belle van Natuurmonumenten.

De stand van de herten op de Veluwe is afgestemd op de schade aan de landbouw en de bosbouw. Nu er in het gebied steeds minder bosbouw plaatsvindt, komt er meer ruimte voor herten. De overblijvende houtproducenten mogen geen hinder ondervinden.

Hoe meer herten, des te meer aanwas. En dus zullen er toch ook meer dieren moeten worden afgeschoten om de stand in de hand te houden. Voor Natuurmonumenten is dat een lastig dilemma, erkent Van Belle, die het afschieten als een noodzakelijk kwaad ziet.

Op dit moment leven er bijna 1900 edelherten op de Veluwe, dat worden er de komende tijd 1000, het huidige quotum. Voor een belangrijk deel zal het teveel afgeschoten worden, aldus Natuurmonumenten.