Bij het ongeluk reed een passagierstrein tegen de geparkeerde goederentrein. Die stond door de verkeerde lengte op een te kort spoor. Enkele tientallen reizigers werden door de stoptrein geslingerd, zeven raakten lichtgewond. Uit de achterste wagon lekte na de botsing de brandbare stof butadieen. Daardoor raakten twee agenten bedwelmd.

De goederentrein moest stoppen in Tilburg omdat er een andere machinist moest komen. Doordat de juiste lengte van de trein niet bekend was, werd die op een te kort spoor gezet, waardoor de botsing kon gebeuren. Een woordvoerder van DB Cargo zei dat de juiste lengte telefonisch was doorgegeven bij spoorwegbeheerder ProRail. „In het systeem kon je tot vijf minuten voor vertrek aanpassingen doen. Daarna moest je bellen. Dat was de afspraak. We kregen telefonisch toestemming.” De advocaat van het bedrijf bepleitte daarom ook vrijspraak.

De officier van justitie zei wel dat het ongeluk kon gebeuren door een keten van fouten bij verschillende mensen. Ook de machinist van de goederentrein werd namelijk vervolgd. Die negeerde een rood sein. Zijn zaak is mede vanwege medische redenen ingetrokken en wordt buiten de rechter om afgedaan.