Frankrijk heeft de boycotmaatregelen lang proberen tegen te houden. De ambassadeurs van de lidstaten hebben echter overeenstemming bereikt over een pakket aan boycotmaatregelen, zo is donderdag vernomen uit diplomatieke bronnen.

De EU–ministers van Buitenlandse Zaken zullen de sancties maandag tijdens overleg in Luxemburg zo goed als zeker bekrachtigen. De sancties houden verder ook een reisverbod naar Europa in voor leden van de militaire junta en hun familieleden. Het investeringsverbod zou alleen gaan om nieuwe participaties of leningen. Bestaande deelnemingen in bedrijven mogen aangehouden worden.

De Europese Unie vindt dat Birma genoeg tijd heeft gehad om een aantal verbeteringen op het gebied van de mensenrechten door te voeren. Zo wil de EU dat winnares van de Nobelprijs voor de Vrede Aung San Suu Kyi onmiddellijk vrijkomt en de democratische oppositiebeweging NDF mag deelnemen aan het politieke proces. Daarvan is nog steeds geen sprake.

Desondanks gaat een top van EU en leden van het Aziatische handelsblok ASEM, vrijdag en zaterdag in het Vietnamese Hanoi, wel door. Birma, dat zich wil aansluiten bij ASEM, mag echter alleen een vertegenwoordiger van het lagere echelon sturen. Het regime in Rangoon heeft overigens ook niet aangedrongen op het sturen van een hogere vertegenwoordiger. Wegens de ziekte van premier Balkenende zal de Luxemburgse premier Juncker diens taak als EU–voorzitter in Hanoi overnemen.

Het investeringsverbod raakt het Nederlandse bedrijf IHC Caland niet. De maritieme onderneming exploiteert sinds 1998 een op– en overslagcentrum in Myanmar. IHC heeft gezegd dit contract uit te dienen, maar geen nieuwe activiteiten te ontwikkelen.