In oktober start de productie van medische mondmaskers van het type FFP2 in Helmond. In Geleen wordt een fabriek gebouwd voor de productie van de stof meltblown polypropyleen, wat een essentieel onderdeel is voor het filtermateriaal van die maskers. Die fabriek moet in april 2021 operationeel zijn.

De mondmaskers en filters zijn vooralsnog bestemd voor de gezondheidszorg. De productie wordt later uitgebreid naar producten voor het openbaar vervoer, scholen en onderwijsinstituten en bedrijven in Europa.

DSM en VDL kijken bij de productie ook naar hergebruik van materialen om zo de „groeiende afvalberg van gebruikte mondmaskers” terug te kunnen dringen.

De twee bedrijven zeggen dat de coronacrisis heeft aangetoond dat een „pandemie zich niet laat sturen” en werelddelen in eigen behoeftes moeten voorzien. „Daardoor zijn we het aan onszelf verplicht om dicht bij huis zekerheden te creëren.” Ook is de behoefte aan betrouwbare leveringsketens „groter dan ooit”.