„We hebben de kerkorde van de Gereformeerde Kerken in Nederland als leidraad genomen, maar schuiven toch weer iets meer op richting de Dordtse Kerkorde”, aldus synodepreses ds. K. J. Bijleveld zaterdagavond. Volgens de predikant uit Garderen staat in de conceptkerkorde de zelfstandigheid van de plaatselijke gemeenten van de VGKN, een kerkverband dat gevormd wordt door zeven gemeenten uit de voormalige Gereformeerde Kerken in Nederland (GKN) die wegens principiële bezwaren niet mee wilden de Protestantse Kerk in, centraal. „Dat is voor ons heel belangrijk. Verder gaan we iets meer terug richting de DKO als het bijvoorbeeld gaat over de ambten en over het toelaten van alleen belijdende leden aan het avondmaal.” Aan het feit dat ook vrouwen een ambt kunnen bekleden binnen de VGKN wordt volgens hem niet getornd.

Ds. Bijleveld benadrukt dat de VGKN, zolang de nieuwe kerkorde nog niet is vastgesteld, blijven functioneren onder de oude kerkorde van de GKN. „Omdat ons kerkverband maar zeven gemeenten telt, hebben wij geen classes. Dus is de conceptkerkorde nu voor bespreking teruggegaan naar de kerkenraden met een leeswijzer van de synode erbij. Op een volgende synodevergadering wordt er dan verder over doorgepraat.” Volgens ds. Bijleveld hebben de opstellers van de conceptkerkorde zowel gesprekken gehad met een christelijke gereformeerde hoogleraar als met een professor uit de kring van de Gereformeerde Kerken vrijgemaakt.

Het persbericht spreekt ook van „diverse positieve oecumenische contacten” die er de afgelopen tijd zijn geweest tussen de VGKN en andere kerken. „We hebben inderdaad contact gehad met onder andere de PKN”, verduidelijkt ds. Bijleveld. „Maar er is daar eigenlijk niet gesproken over de vraag of het toch mogelijk zou zijn voor onze gemeenten in dat kerkverband te participeren. Wel is afgesproken dat predikanten uit de PKN in onze kerken kunnen voorgaan. Andersom ligt dat wat moeilijker, maar de PKN heeft toegezegd in voorkomende gevallen niet als zedenmeester op te treden.”

Volgens de predikant zijn er de afgelopen maanden ook contacten geweest met de Nederlands Gereformeerde Kerken (NGK). Met de Hersteld Nederlandse Hervormde Kerk wordt niet gesproken over een eventueel samengaan. „Maar wel hebben we gezamenlijk een pensioenvoorziening voor predikanten met deze kerken.”

De komende tijd wordt er tussen de gemeenten ook gesproken over het vastleggen van regels die in alle kerken van de VGKN gelden. Ds. Bijleveld: „Het gaat dan vooral over avondmaalsviering en tucht. We willen graag naar buiten toe eenzelfde gezicht laten zien.”

Het moderamen van de vorige synodevergadering is in Frieschepalen voor een periode van twee jaar opnieuw benoemd. Voorzitter blijft ds. K. J. Bijleveld uit Garderen, scriba is G. H. Bakker uit Garderen en assessor ds. T. E. Heslinga uit Harkema.