Van Geel strijdt met de Raad van State over de interpretatie van een Europese richtlijn. Volgens Van Geel blijkt daaruit dat bij het handhaven van de normen voor luchtkwaliteit de volksgezondheid voorop moet staan. De Raad van State gaat echter uit van de algemene luchtkwaliteit, wat betekent dat ook een aan te leggen weg door een weiland aan strenge regels is gebonden. In een aantal zaken is dat nu vastgelegd.

Om te voorkomen dat Nederland wegens die jurisprudentie „op slot moet", wijst Van Geel de gemeenten nogmaals op de in zijn ogen juiste interpretatie van de EU–richtlijn. Dat moet nieuwe vertraging van infrastructurele projecten voorkomen, in afwachting van een aangepaste EU–richtlijn die vanaf volgend jaar het probleem helemaal moet oplossen.

GroenLinks reageert donderdag verbaasd op de brief van Van Geel. Volgens de oppositiepartij heeft het kabinet eerder bij de vertaling van de Europese richtlijn naar Nederlandse regels zelf ook gewag gemaakt van grenswaarden voor mens én milieu. In de tekst wordt gesproken over „grenswaarden die gelden voor de buitenlucht voor het gehele grondgebied van de lidstaten" en over „de bescherming van de gezondheid van de mens en van het milieu in zijn geheel". In een uitspraak vorige week, over een bestemmingsplan in Hendrik–Ido–Ambacht, verwijst de Raad van State ook naar die tekst in het Staatsblad.

GroenLinks is bang dat Van Geel nu vooral met zijn brief wil bereiken dat gemeenten hun infrastructurele plannen doorzetten. De partij zal zo snel mogelijk opheldering vragen aan de staatssecretaris.