De studie is donderdag onthuld door persbureau Reuters. Het komt een week voordat de Europese Commissie de EU–landen voorstelt wanneer toetredingsgesprekken kunnen beginnen.

De studie gaat ervan uit dat de gesprekken lang duren, tot na 2013. Allerlei aanpassingen zijn nodig, onder meer in landbouwbeleid. Turkije zou namelijk een kwart van alle EU–landbouwgrond inbrengen. Ook bestaat de kans op een grote instroom van Turkse werknemers: een mogelijkheid is om Turken nog even te weren van baantjes in Europa, net als de Oost–Europeanen momenteel.

Europees commissaris Verheugen (Uitbreiding) verwacht dat Turkije niet voor 2015 volledig lid van de Europese Unie wordt. Hij zei dat donderdag in het Europees Parlement. Verheugen is de eerstverantwoordelijke commissaris voor het uitbreidingsvoorstel komende woensdag. Hij wilde nog niet vooruitlopen op de inhoud van het voorstel.

Maar de uitgelekte studie noemt Turkse toetreding een uitdaging voor zowel de EU als Turkije. „Als het goed geleid wordt, kan het belangrijke kansen bieden voor beide."

Een van de kansen is het buitenlands beleid. Turks lidmaatschap kan mogelijk rust brengen in onstabiele regio’s zoals het Midden–Oosten, Kaukasus en Centraal–Azië. „Turkije zou een belangrijk model zijn van een land met een moslimmeerderheid dat zulke fundamentele principes als democratie, mensenrechten en vrijheid aanhangt".

Als er niets verandert aan de huidige voorzieningen, zou Turkije in 2025 recht hebben op 16 tot 28 miljard euro per jaar. Dat komt neer op 0,1 tot 0,17 procent van de totale Europese economie. De studie benadrukt dat deze cijfers puur theoretisch zijn: tijdens de toetredingsgesprekken veranderen de Europese en Turkse situatie immers.

Turkije, met zeventig miljoen inwoners, probeert al sinds 1963 lid te worden van de Europese Unie. Het heeft veel regels en gewoonten aangepast aan Europese praktijk. In december beslissen de 25 EU–landen, onder voorzitterschap van premier Balkenende, over Turkse toetreding.