Het Erasmus Medisch Centrum heeft in het onderzoek naar genezing van Covid-19 ontdekt dat een vaccin waarin de aanmaak van antistoffen én T-cellen worden geactiveerd, wel eens het beste zou kunnen zijn. Dat schrijven onderzoekers van het Rotterdamse ziekenhuis vrijdag in het wetenschappelijke tijdschrift Science Immunology.

Een T-cel is de cel die de infectie opruimt. Bij de zoektocht naar een vaccin tegen het coronavirus moeten producenten niet alleen kijken welke vaccinatie de beste antistoffen oplevert, maar ook naar welke T-cellen worden geactiveerd. Als het virus ondanks die antistoffen toch een infectie veroorzaakt, zijn de T-cellen namelijk ook in staat om het virus aan te vallen, zeggen de onderzoekers van Erasmus MC.

Viroloog Rory de Vries ontdekte samen met een onderzoeksteam van intensivisten en virologen dat Covid-19-patiënten cellen in hun bloed hadden die het virus proberen op te ruimen, zogenoemde virus-specifieke T-cellen. „Het activeren van deze cellen lijkt minstens zo belangrijk als de aanmaak van antistoffen. Vaccins met meerdere eiwitten die de T-cellen activeren zouden wel eens effectiever kunnen zijn. Mogelijk zijn deze T-cellen cruciaal bij immuniteit op de lange termijn”, schrijft De Vries.