Een getuige zei dat zeker een dozijn mensen op het dak stond van het complex in de wijk Villa Devoto. Zij beschikten over geïmproviseerde wapens, zoals stokken. Ook waren spandoeken opgehangen met teksten als „we weigeren te sterven in de gevangenis” en „COVID-19 is in Devoto”.

In de gevangenis ontstond volgens lokale media onrust toen bleek dat meerdere gedetineerden besmet waren. Gevangenen eisten vervolgens dat mensen in risicogroepen vrijgelaten zouden worden. Er kwam naar verluidt een groot aantal gedetineerden in opstand.

Na urenlange onderhandelingen tussen vertegenwoordigers van het ministerie van Justitie, de gevangenisdirectie en de gevangenen is de opstand voorlopig stopgezet. Een delegatie van de autoriteiten moet zaterdag de schade in de penitentiaire inrichting opnemen en gaat onderhandelen met de gedetineerden. Daarbij moet onder meer het overplaatsen van mensen uit de gevangenis naar huisarrest aan bod komen.

Het is onduidelijk of ook slachtoffers zijn gevallen bij de rellen. De getuige zei geluiden te hebben gehoord die klonken als schoten. Ook vlogen politiehelikopters over de gevangenis, waar volgens de Argentijnse Dienst Justitiële Inrichtingen plek is voor 1683 gedetineerden.

Vanwege de coronapandemie zijn er in Latijns-Amerika de afgelopen weken regelmatig gevangenisopstanden geweest. In de vaak overvolle detentiecentra hebben mensen slechts beperkte toegang tot warm water, zeep en medische zorg. „Fysieke afstand en zelf-isolatie zijn onder dergelijke praktisch onmogelijk”, zei Michelle Bachelet, de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de Verenigde Naties.