Snuffelen in de Perzische Golf
Als bijdrage aan de internationale strijd tegen het terrorisme vertrok aan het begin van de middag een fregat naar de Perzische Golf. „Het succes is moeilijk meetbaar.”
Wiebelend in de straffe wind hangt een marinehelikopter boven het achterdek van het verdachte schip. Via een dik touw laten zes mannen in het zwart zich razendsnel zakken. Op het dek kiezen ze positie. Wapens in de aanslag.
De bemanning van het verdachte schip, voor deze keer een sleepboot van de marine in de haven van Den Helder, staat met de handen omhoog op het voordek. Intussen doorzoeken marinemensen het schip.
Zo moet dat straks gaan in de Perzische Golf of de Straat van Hormuz. Het marinefregat Hr. Ms. Tjerk Hiddes mag verdachte schepen aanhouden en doorzoeken. In het kader van Enduring Freedom, de internationale strijd tegen het terrorisme.
Fregatten, maritieme patrouillevliegtuigen en onderzeeboten van de Koninklijke Marine hebben vanaf 2001 voor korte of langere tijd aan de operatie Enduring Freedom bijgedragen. Toen werden door de uitgezonden fregatten 171 ”boardings” uitgevoerd en meer dan 6000 schepen ondervraagd. In juli 2003 kwam aan deze inzet een voorlopig einde.
De regering acht de operatie Enduring Freedom in de strijd tegen het internationale, grensoverschrijdende terrorisme echter nog steeds van groot belang en heeft besloten opnieuw een maritieme bijdrage te leveren aan operatie Enduring Freedom.
De Tweede Kamer ging vorige week schoorvoetend akkoord met de nieuwe missie. Daarna moet het wel afgelopen zijn. Volgens verschillende kamerleden zit Nederland aan het plafond van het aantal uitzendingen. Er zitten militairen in Bosnië, Irak, Afghanistan en Kirgizië. Zes F-16’s ondersteunen vanuit Kirgizië de verkiezingen in Afghanistan.
Volgens een vertegenwoordiger van de chef-defensiestaf, luitenant-kolonel Hartog, kan niet vooraf worden gezegd hoeveel werk het schip krijgt. „Het succes is moeilijk meetbaar.” Enduring Freedom is een door de Verenigde Staten gestuurde operatie die begon na de aanslagen in september 2001. „De Amerikanen zijn blij met iedere bijdrage die ze krijgen.”
De Tjerk Hiddes heeft 180 mensen aan boord. De boardings worden uitgevoerd een ”guard team” van het Korps Mariniers. Tijdens de missie van vier maanden varen er ongeveer tien mariniers mee. Het schip heeft ook een onderwatersensor: de Anaconda. Dit is een zogenaamde luisterslang.