„De meest recente gegevens duiden erop dat het groeitempo van de economie zich heeft hersteld”, aldus Greenspan. Hij schreef de tijdelijke vertraging van de afgelopen maanden voornamelijk toe aan de hoge energieprijs. Greenspan verwacht dat de die prijs de vraag naar energie zal drukken en olieproducenten zal aansporen tot een ruimere productie.

Deze positieve inschatting van de Amerikaanse economie leidde tot gereserveerde reacties op Wall Street. „Gezien Greenspans optimisme mag je verwachten dat de Fed later deze maand opnieuw zal besluiten om de basisrente verder te verhogen en dat is niet goed voor de aandelenmarkt”, aldus David Resler, chef-econoom van beursmakelaar Nomura Securities in New York.

Uit het woensdag gepresenteerde ”Beige Book” van de Fed -een periodieke update van de economische ontwikkelingen, gerapporteerd door de twaalf regionale centrale banken van de VS- blijkt dat de economische ontwikkeling niet gelijkmatig verloopt. In sommige regio’s vertraagde de groei ernstiger dan in andere. Het Beige Book noemt verder de kosten voor ziekteverzekering als een van de belangrijke factoren voor verhoging van de factor arbeidskosten in het economisch proces.

Greenspan drong er woensdag nadrukkelijker dan voorgaande keren op aan om het financieringstekort terug te dringen. De begrotingscommissie heeft dit tekort voor het huidige fiscale jaar geraamd op 422 miljard dollar (349 miljard euro). Dat is een record. Greenspan pleitte voor beperking van de overheidsuitgaven wanneer de regering-Bush de recente belastingverlagingen die als tijdelijk werden aangemerkt, permanent wil maken. Volgens voorzitter Jim Nussle van de begrotingscommissie is er momenteel „weinig enthousiasme” binnen het Huis van Afgevaardigden voor een strikte begrotingsdiscipline.

De economische faculteit van de universiteit van Californië in Los Angeles (UCLA) kwam woensdag met haar halfjaarlijkse ”Anderson Verwachting” voor de Amerikaanse economie. De faculteit acht het mogelijk dat die in de komende twee jaar opnieuw in een recessie belandt.

Volgens econoom Michael Bazdarich van de UCLA wordt de huidige fase in de economie ten onrechte aangezien voor een herstel. „Het gaat alleen maar om een hervatting van het gewone groeitempo na de ’boom’ van de jaren negentig. Wij hebben dus te maken met een langere groeifase die alle kenmerken van slijtage vertoont”, aldus Bazdarich. Zijn instituut was een van de eerste die de recessie van 2001 correct voorspelde.