Het zou het eerste referendum op nationaal niveau in de Israëlische geschiedenis zijn. Volgens de tv–zender wil Sharon de raadpleging in november of december houden. Het begin van de evacuatie van de circa 8000 kolonisten in de Gazastrook staat vooralsnog voor maart volgend jaar gepland.

Overigens heeft Sharons Likud–partij het terugtrekkingsplan onlangs afgewezen. Door een referendum te houden hoopt Sharon een direct mandaat van de bevolking te krijgen om zijn plan toch te kunnen uitvoeren. Uit opiniepeilingen blijkt dat circa 60 procent van de Israëliërs voor terugtrekking is. Ook een meerderheid van de Likud–stemmers steunt het Gazaplan van Sharon.

Sharon wil de nederzettingen in één keer ontruimen en niet in fasen, waarvan eerder sprake was. De premier hoopt dat de andere leden van zijn kabinet daarmee volgende week akkoord gaan. De coalitie heeft overigens geen meerderheid van het parlement achter zich, nadat enkele kleine rechtse partijen uit onvrede over Sharons plannen zijn opgestapt. Op 3 november moet het parlement zich buigen over het voorstel voor aftocht uit de Gazastrook.