Engering sluit haar wethouderschap tevreden af, zo liet ze blijken. De stad ontvangt naar verwachting van het Rijk 41 miljoen euro minder dan vorig jaar uit het gemeentefonds, maar desondanks is er ruimte voor investeringen ter waarde van circa 130 miljoen euro. Dat laatste komt voornamelijk doordat de gemeente zuinig is omgesprongen met eerdere meevallers. De investeringen komen vooral ten goede aan infrastructtur, veiligheid en handhaving.

Het effect van de rijksbezuinigingen op de inwoners van Den Haag is tot nu toe beperkt gebleven, stelde de wethouder. Het OZB–tarief blijft vooralsnog hetzelfde. In 2005 wordt dat wel aangepast aan de nieuwe waardebepaling van woningen. Engering rekende voor dat Haagse woningen sinds de vorige waardering in 1999 globaal met ruim 60 procent in waarde zijn gestegen. Maar dat wil niet automatisch zeggen dat Hagenaars meer moeten OZB moeten gaan betalen. Engering: De gemeente wil dat OZB–opbrengst per saldo gelijkblijft en zal dus het tarief aanpassen.

Afvalstoffenheffing, rioolrecht, hondenbelasting en toeristenbelasting stijgen wel. Den Haag ziet geen mogelijkheden om de afgeschafte Zalmsnip (ruim 45 euro) te compenseren. „We moeten de tering naar de nering zetten en we kunnen niet alles opvangen", aldus Engering.

Engering werd op 22 september 1947 in Breda geboren. Dertig jaar later haalde zij haar MO–B sociale pedagogiek in Tilburg. In 1985 studeerde ze in Leiden af in de sociale wetenschappen.

Toen Engering in 1993 het wethouderschap financiën en cultuur accepteerde, had zij er negen jaar in de raad opzitten voor de VVD. Een jaar na haar aantreden vroeg zij voor Den Haag de artikel–12 status aan. Zij noemde dat „de zwaarste beslissing sinds jaren". Eind 1997 kon het rijkstoezicht worden opgeheven.

De cultuurwethouder was eind jaren negentig verantwoordelijk voor de komst van het schilderij Victory Boogie Woogie van Mondriaan naar Den Haag. Ze kreeg in 1998 en 1999 op haar kop omdat het college de 80 miljoen had voorgeschoten die het Rijk betaalde voor de Mondriaan. Dat kostte Den Haag 1,7 miljoen aan gederfde renteinkomsten. Engering bekleedde was naast haar wethouderschap lid van de commissie financiën en economische zaken van de Vereniging Nederlandse Gemeenten (VNG), voorzitter van de landelijke bestuurdersvereniging van de VVD en Commissaris van de Bank Nederlandse Gemeenten. De Haagse VVD–fractie presenteert woensdagmiddag Engerings opvolger.