Het overheidsorgaan General Services Administration (GSA) heeft dit besloten nadat het ministerie van Justitie Andersen donderdag in staat van beschuldiging had gesteld wegens belemmering van het onderzoek naar de ondergang van energieconcern Enron.

De uitsluiting geldt voorlopig zolang het justitieel onderzoek naar deze beschuldiging loopt. Het besluit is een nieuwe klap voor het accountantsbureau, dat de afgelopen tijd al grote klanten verloor. De lijst werd onlangs uitgebreid met het Amerikaanse concern Sara Lee Corporation, in Nederland eigenaar van Sara Lee/DE (voorheen Douwe Egberts).

Andersen probeert wanhopig te overleven nu klanten in de Verenigde Staten het accountantskantoor de rug toekeren en procedures om schadeclaims dreigen van gedupeerde Enron-aandeelhouders.

Andersen was de huisaccountant van Enron, het energieconcern dat eind vorig jaar als gevolg van dubieuze boekhoudkundige praktijken te gronde ging. Dat leverde het grootste bankroetschandaal op in de Amerikaanse geschiedenis. Medewerkers van Andersen vernietigden documenten die licht hadden kunnen werpen op het geknoei bij Enron.

GSA heeft ook besloten Enron zelf in de ban te doen. Het wankelende concern krijgt gedurende een jaar geen opdrachten meer van de Amerikaanse overheid.