Open Doors begint met studiecentrum
Open Doors International heeft haar werkzaamheden uitgebreid met een Internationaal Studie Centrum (ISC). Het centrum gaat zich bezighouden met vragen die „de ”Lijdende Kerk” in de wereld betreffen, met de bedoeling beter in te kunnen spelen op ontwikkelingen in de landen waar vervolging heerst of dreigt.”
Dat heeft de stichting dinsdag bekendgemaakt. Tot dusverre baseerde Open Doors, die zich sinds 1955 inzet voor vervolgde christenen wereldwijd, zich voor haar langetermijnplanning voornamelijk op vrij verkrijgbare informatie. Het studiecentrum is opgericht met de bedoeling langetermijntrends in kaart te brengen. Het gaat dan vooral over de verhoudingen tussen religies en het bestuderen van de achtergronden van gebeurtenissen en conflicten. „De rol van het wahabisme in de wereldwijde islam zou een voorwerp van studie kunnen zijn”, zegt Peter Faas, die de leiding heeft over het ISC. „Het zwaartepunt ligt op dit moment bij de verhouding tussen christendom en islam, maar ook de radicalisering van het boeddhisme en het hindoeïsme zijn mogelijke studieobjecten.”
Volgens Faas is het Internationaal Studie Centrum een extra activiteit van Open Doors. „Wij blijven al het werk doen dat we nu al doen. Dit studiecentrum kun je zien als een heel klein bedrijfje naast al het andere werk. We blijven gewoon trainingen geven, bijbels verspreiden en nieuws doorgeven over de actuele situatie van christenen in diverse landen. Het nieuwe is dat we gaan proberen de achtergronden van allerlei ontwikkelingen te bestuderen. Waarom worden christenen in een bepaald land bijvoorbeeld staatsgevaarlijk geacht? En is er verschil in de behandeling van verschillende groepen christenen, en zo ja waarom? Dat zijn vragen waar we mee aan de slag willen.”
De resultaten van de studies zijn in de eerste plaats bestemd voor eigen gebruik, maar het ligt wel in de bedoeling veel van het werk via internet beschikbaar te stellen aan derden. Ook het produceren van brochures over achtergrondstudies en het beleggen van studieconferenties behoort tot het taakveld van het ISC.
Binnenkort moet het ISC een eigen website krijgen. Wanneer dit zover is, zal deze het voornaamste middel zijn waarmee belangstellenden contact kunnen houden met het centrum.
Het Internationaal Studie Centrum is dinsdag officieel geopend. Faas, die sinds 1 september bij het project betrokken is, toont zich zeer bescheiden over de uiteindelijke doelstellingen. „Het moet allemaal nog van de grond komen, wij hebben nog nooit zoiets gehad. Het zal veel overleg vergen en we zullen zien hoe het wordt geleid door de Heere God.”
