Christenen in Vietnam geven verklaring uit
De Vietnam Evangelical Fellowship (VEF) heeft deze week een verklaring uitgegeven waarin zij de regering onder meer vraagt de ”Verordening over religie” terug te trekken. Deze nieuwe wet treedt per 15 november in werking.
De VEF is een Vietnamese organisatie waarbij ongeveer dertig niet-geregistreerde huiskerkorganisaties zijn aangesloten, die samen vele honderden huiskerken vertegenwoordigen. Volgens de op 30 augustus verspreide verklaring zal de nieuwe wet „vele problemen voor de kerk veroorzaken en deze benadelen, vooral waar het gaat om onze samenkomsten. Bovendien is het waarschijnlijk dat onze huiskerkorganisaties voortaan als illegaal worden beschouwd, omdat geen van deze sinds 1975 is erkend. Verder biedt een groot aantal artikelen in deze verordening lokale autoriteiten een wettelijke basis om de kerk te hinderen en te vervolgen.”
De wet beweert overigens -in één artikel- de vrijheid van godsdienst te garanderen. Het merendeel van de andere veertig artikelen bevat echter gedetailleerde regels waaruit blijkt dat de staat deze vrijheid sterk aan banden legt.
„Zoals christenen zullen weten”, schrijft de VEF in haar ”Oproep om te bidden”, „werden meteen na 30 april 1975 (de datum van de communistische machtsovername; red.) vele kerken gesloten, en werden bijbelscholen en kerkelijke instanties gebruikt voor andere doelen. Om tegemoet te komen aan onze geestelijke behoeften, vormden wij kerken in privé-woningen om daar onze erediensten en geestelijke activiteiten voort te zetten. Vanaf 1975 tot nu hebben we, voor de zaak van de Heere Jezus, veel vervolging en discriminatie moeten ondergaan vanuit verschillende regeringsniveaus.”
De VEF roept „alle voorgangers, predikers en leden van de VEF” op om tot en met oktober drie dagen per maand te vasten en „te bidden tot onze God, voor de kerk en voor de vrijheid van eredienst in Vietnam.” De Amerikaanse nieuwsdienst Compass Direct spreekt van een „moedige verklaring.”
De Vietnamese regering erkent slechts 20 procent van de 1,2 miljoen protestanten in Vietnam. Leden van de Evangelicale Kerk van Vietnam-Noord (die sinds midden jaren zestig wordt erkend) en de Evangelicale Kerk van Vietnam-Zuid (die sinds 2001 wordt erkend) worden sterk beknot in hun activiteiten. De onderdrukking van het merendeel van de protestantse christenen in Vietnam, vooral de Montagnards in de Centrale Hooglanden, en de Hmong en Dao in de noordwestelijke provincies, blijft systematisch en ernstig, aldus het boek Operation World.
