Het was dinsdagavond nog onduidelijk of de claim van het Islamitische Leger van Ansar al–Sunna op waarheid berust. De website verspreidde foto’s bij de mededeling waarop lijken zijn te zien met schijnbaar kogelwonden in de rug. Op een aantal foto’s is te zien hoe twee gemaskerde mannen de keel van een gijzelaar doorsnijden en daarna het hoofd van het slachtoffer in de lucht houden.

De Nepalezen waren eerder deze maand ontvoerd toen zij Irak binnenkwamen.De Nepalese regering beklemtoonde kortgeleden nog via de Arabische nieuwszender al–Jazeera dat het land geen onderdeel uitmaakt van de buitenlandse coalitie in Irak.

De twaalf Nepalezen stonden op een zaterdag opgedoken videotape. Zij verklaarden dat ze door Amerikaanse leugens waren misleid om in Irak te komen werken. Zij waren als koks en schoonmakers in dienst van een Jordaans bedrijf.

De Nepalese regering kon de dood van haar burgers nog niet bevestigen. Nepalese ambassadeurs hadden deze week nog de hoop uitgesproken dat de twaalf zouden worden vrijgelaten.

In Irak waren eerder in totaal twaalf buitenlandse gijzelaars gedood, sommigen door onthoofding. Nog steeds zitten twintig buitenlanders vast. Het zijn vooral vrachtwagenchauffeurs uit arme landen die geld willen verdienen.

Frankrijk is met man en macht bezig om twee Franse journalisten vrij te krijgen voor het aflopen van de deadline dinsdagavond. De kidnappers willen dat Frankrijk afziet van een wet tegen religieuze symbolen (zoals hoofddoekjes) op scholen, die donderdag van kracht wordt.

Het Arabische televisiestation al–Arabiya meldde dinsdag op basis van anonieme bronnen dat de vrijlating van de twee Franse journalisten „aanstaande" zou zijn. Nadere details maakte het station niet bekend.

Christian Chesnot van Radio France Internationale en Georges Malbrunot van Le Figaro verdwenen op 20 augustus. Zij worden vastgehouden door een groepering genaamd Islamitische Leger van Irak. De Franse minister van Buitenlandse Zaken vertrok naar het Midden–Oosten om beide verslaggevers vrij te krijgen. De Franse regering kwam dinsdagochtend in crisisberaad bijeen om te overleggen over de ontvoering.

In tegenstelling tot het optimisme van al–Arabiya, sprak de hoogste religieuze raad van de soennitische moslims in Irak haar ernstige bezorgheid uit over het lot van de Fransen. Een woordvoerder verklaarde dat de raad geen contact met de soennitische ontvoerders heeft weten te leggen en dat de leden nu vrezen voor het leven van de gijzelaars.

Inmiddels roepen allerlei moslimorganisaties de ontvoerders op het leven van de twee journalisten te sparen. Zij wijzen op het kritische standpunt van Parijs jegens de oorlog in Irak. Onder de organisaties zijn ook extremistische, die zelf niet aarzelen geweld te gebruiken, zoals de Libanese Hezbollah en de Jamaat al–Tawhid al–Islamiya. Deze laatste beweging dreigde onlangs nog Nederland met „bloedbaden" wegens de Nederlandse troepen in Irak.