„Een negatieve spaarrente is ongewenst, laat dat duidelijk zijn. We zullen er alles aan doen om dit te voorkomen”, benadrukt een woordvoerster van Rabobank. Volgens haar kan de spaarrente evenwel niet los gezien worden van bredere economische ontwikkelingen. Door de lage rente op de kapitaalmarkten gaan de spaarrentes bij banken al een hele tijd omlaag.

ABN AMRO beloofde eerder op de dag geen negatieve spaarrente te zullen rekenen voor tegoeden tot 100.000 euro. Dit vrijwaart circa 95 procent van de klanten van de bank, goed voor ongeveer 100 miljard euro aan deposito’s. Het financiële concern is de enige van de drie grote banken die met zo’n harde toezegging komt.

Volgens ABN AMRO-topman Kees van Dijkhuizen is de belofte vooral bedoeld om spaarders comfort te bieden en gerust te stellen. Hij was er niet bang voor dat consumenten in geval van een negatieve rente massaal geld van de bank zouden gaan halen.

Minister Wopke Hoekstra (Financiën), die met de banken overlegt over de negatieve rente, vindt de stap van ABN AMRO een goed initiatief. Volgens hem zit het precies in lijn met wat kabinet en Tweede Kamer willen. Hij wijst op de schadelijke gevolgen van een negatieve rente voor kleine spaarders. Maar hij wijst er ook op dat het slecht kan zijn om banken te verbieden met een negatieve rente te rekenen.

De banken rekenen aan grote zakelijke klanten wel al langer een negatieve rente. Bij ABN AMRO en ING moeten ook mensen met zeer grote bedragen op hun bankrekening rente betalen over het geld dat ze bij de bank stallen. Gewone spaarders hebben in Nederland bij Evi van Lanschot en Triodos Bank te maken met een spaarrente van nul.