„De corrupte heersers veranderen niets als ze niet doorhebben dat het land stilligt”, zegt een 21-jarige demonstrant. „We staan tegenover liegende, corrupte autoriteiten. Ze beloven al dertig jaar van alles, waarom zou ik ze nu opeens geloven”, aldus een andere actievoerder.

Ook het Internationaal Monetair Fonds eist fundamentele politieke veranderingen in Libanon. „Het begrotingstekort is enorm hoog met 9,8 procent van het Bruto Binnenlands Product (BBP)”, aldus Jihad Azour van het IMF. „Ingrijpende hervormingen zijn dringend nodig om de economische situatie in het land te stabiliseren.

Zondag vormden betogers een menselijke keten van 170 kilometer die zich uitstrekte van hoofdstad Beiroet tot aan de kustplaats Tyrus in het zuiden, om aan te tonen dat alle bevolkingsgroepen verenigd zijn.

De demonstraties begonnen naar aanleiding van een aangekondigde belasting op berichtendiensten als WhatsApp. Vorige week kondigde de regering hervormingen aan, in de hoop dat de onrust zou afnemen. Actievoerders nemen daar geen genoegen mee. Zij eisen nu grootschalige hervormingen van het sektarische politieke systeem.

In de Libanese regering moeten alle bevolkingsgroepen evenredig vertegenwoordigd zijn, waardoor de samenstelling al deels vaststaat.