De maatregel is genomen naar aanleiding van de dodelijke schietpartij van afgelopen zaterdag, waarbij een militair omkwam en vijf gewond raakten. De beperking geldt totdat er een „helderder beeld” is van de gebeurtenissen van de afgelopen dagen en de huidige veiligheidssituatie.

De landmacht benadrukt dat het besluit niet betekent dat de militairen het kamp niet meer afkomen. „De patrouilles gaan gewoon door, want als je niet meer buiten de poort komt krijg je niets meer te horen van de bevolking en word je echt een levende schietschijf. De patrouilles zijn de ’ogen en oren’ van de commandant”, aldus de landmacht.

Er wordt ook nog steeds ’s nachts gepatrouilleerd en ook nog steeds in de open jeeps. De patrouilles zijn nooit op een vast tijdstip en zo min mogelijk langs vaste routes. „Onvoorspelbaarheid is belangrijk voor onze veiligheid.”

Overige verplaatsingen en transporten worden zo veel mogelijk beperkt en ’geclusterd’ en vinden bij voorkeur bij daglicht plaats. Ook is er meer en zwaardere bescherming bij de transporten door de provincie Al-Muthanna.

De Nederlanders willen verder zo min mogelijk aanwezig zijn in de steden waar ze kwetsbaar zijn voor hinderlagen als die van afgelopen zaterdagavond. Toen liepen de militairen in een hinderlaag en belandden in een hevig vuurgevecht dat drie tot vier uur duurde. Wachtmeester Jeroen Severs kwam daarbij om het leven, vijf van zijn collega’s raakten ernstig gewond.

De gewonden bevinden zich inmiddels in het militair hospitaal in Utrecht en maken het naar omstandigheden goed, aldus Defensie. Ze kunnen ondanks scherf- en schotwonden lopen in het ziekenhuis.

De bevelhebber van de landmacht, luitenant-generaal M. Urlings, heeft woensdag telefonisch contact gehad met Jacqueline Donkers, een van de vrouwen van militairen in Irak die zich ernstig zorgen maken over de veiligheid van hun mannen en zoons. Donkers en een aantal medestanders komen op uitnodiging van Urlings donderdag naar het defensieoperatiecentrum in Den Haag voor een uitgebreide briefing.