In de strijd om het leiderschap neemt hij het op tegen de Bulgaarse Wereldbankbestuurder Kristalina Georgieva en het hoofd van de Finse centrale bank, Olli Rehn (57). Ook de nieuwe Britse regering van premier Boris Johnson zou kort voor de stemming een eigen kandidaat naar voren hebben geschoven. De Europese landen zijn verdeeld over de opvolging, zodat mogelijk meerdere stemronden noodzakelijk zijn.

De namen van de Spaanse Nadia Calviño en Portugees Mário Centeno zijn eveneens genoemd voor de opvolging van IMF-baas Christine Lagarde. Lagarde is onlangs verkozen tot president van de Europese Centrale Bank (ECB).

Er bestaat een soort herenakkoord dat Europese landen het hoofd van het IMF mogen aanwijzen, terwijl de Amerikanen de baas van de Wereldbank mogen benoemen. Dijsselbloem (53), die jarenlang Eurogroep-voorzitter was, zou onder meer de steun hebben van Duitsland. De Franse voorkeur zou uitgaan naar Georgieva (65).