Het besluit van Clement is een reactie op het steeds groter wordende schandaal in de Keulse SPD, die geld heeft aangenomen van vuiltransporteurs en aannemers in ruil voor de bouw van een vuilverbrandingsinstallatie.

De ex-fractievoorzitter in de Keulse gemeenteraad en afgevaardigde in het parlement van de deelstaat Norbert Rüther werd dinsdag door het openbaar ministerie ondervraagd. Hij wordt ervan verdacht zich te hebben laten omkopen en het geld samen met de penningmeester op creatieve wijze in de boeken te hebben laten verdwijnen.

SPD-secretaris-generaal Franz Müntefering informeerde de SPD-fractie in de Bondsdag dinsdag over de gebeurtenissen en stelde dat die een last voor de hele partij zijn. In de krant Rheinische Post kondigde hij aan dat de SPD van Rüther en de andere betrokkenen schadevergoeding zal eisen en dat daartoe al civielrechtelijke stappen zijn gezet. Nog deze maand zal de partij de boeken van de partijafdeling Keulen openleggen.

De Süddeutsche Zeitung schreef woensdag dat Rüther in de jaren ’90, toen hij fractievoorzitter was, in Zwitserland 70.000 mark heeft ontvangen uit een 29 miljoen mark bevattend omkoopfonds van Duitse installatiebouwers. Het geld is uitgekeerd in het bijzijn van een manager van aannemer Steinmüller, die de installatie in Keulen later mocht bouwen. In totaal heeft Rüther erkend meer dan 700.000 mark te hebben ontvangen van diverse ondernemingen.