James Hardie Industries heeft ruim twee jaar geleden zijn hoofdkantoor verplaatst naar Amsterdam, volgens het concern om belastingtechnische redenen. Anderen beweren dat het zo nieuwe claims van asbestslachtoffers wilde ontlopen. Het bedrijf had eerder al omgerekend 168 miljoen euro beschikbaar gesteld voor zijn asbestslachtoffers. Dat was volgens een onderzoekscommissie veel te weinig.

Australië kent relatief de meeste asbestslachtoffers in de wereld. Inmiddels hebben 3000 Australiërs compensatie gekregen voor longziekte en/of kanker die ze hebben opgelopen omdat ze aan asbest hebben blootgestaan. Het aantal kan volgens deskundigen de komende veertig jaar oplopen tot 8000. Mensen kunnen pas jaren nadat zij intensief met asbest in aanraking zijn geweest een bijzondere vorm van kanker krijgen. Het gebruik van het hittebestendige asbest in bouwmaterialen is sinds eind jaren zeventig verboden.

Australische vakbonden bekritiseren Hardie voor zijn verhuizing naar Amsterdam en hebben opgeroepen de producten van het bedrijf te boycotten.