De 2,2 kilometer lange brug die Antirio op het vasteland verbindt met Rio op het zuidelijke Peloponnesos bekort de reistijd tussen beide plaatsen van 45 tot vijf minuten. Tot nu toe moest het verkeer per pont oversteken. Auto’s en vrachtwagens moeten tol betalen. Voetgangers mogen gratis over de brug, maar pas na de Spelen.

De eerste auto’s die eroverheen mochten, reden toeterend over de brug. De vele Grieken die popelden om op de eerste dag van de brug gebruik te maken, veroorzaakten lange files voor de tolhokjes.

Daar hij voor een aardbevingsgevoelig land is bedoeld, is de brug ontworpen om bevingen tot een kracht van ruim 7 op de schaal van Richter te kunnen doorstaan. Sinds de bouw in 2000 begon, heeft de brug in aanbouw er al diverse moeiteloos overleefd. Volgens de bouwers is de hangbrug ook bestand tegen een aanvaring door een tanker van 180.000 ton met een snelheid van ruim 33 kilometer per uur. Er kunnen vaartuigen met een hoogte tot 52 meter onderdoor.

De voltooiing van de brug was eigenlijk gepland in november. De Griekse autoriteiten wilden hem echter graag voor het begin van de Olympische Spelen klaar hebben, om hem aan de wereld te presenteren als een symbool van het moderne Griekenland. Dat lukte. Zondag werd de olympische vlam over de brug gedragen.