Dat staat in een wet waaronder president George Bush dinsdag zijn handtekening heeft gezet. De paspoorten bevatten specifieke fysieke kenmerken van de drager, zoals een gezichtsscan en vingerafdrukken.

Oorspronkelijk zouden burgers uit de 27 landen vanaf 26 oktober alleen nog met zo’n nieuw paspoort de VS in mogen. Het uitstel geeft de landen de tijd om de biometrische paspoorten te ontwikkelen. Het uitstel geeft de Amerikanen bovendien de tijd om apparatuur te installeren die de passen kan lezen.

Veel Europese landen waren tegen de snelle invoering. De Amerikaanse regering dreigde echter de visumplicht weer in te voeren als de landen dwars zouden blijven liggen. Washington ziet in de pas een wapen in de strijd tegen het terrorisme.

Reizigers uit de bewuste landen kunnen vooralsnog de VS negentig dagen in zonder visum. Wel moeten zij aan de grens digitale vingerafdrukken afgeven en worden zij gefotografeerd.

In Nederland beginnen op 1 september de eerste proeven met de moeilijk te vervalsen biometrische paspoorten. Inwoners van zes gemeenten kunnen dan een proefpas krijgen met gelaatsherkenning en een vingerafdruk.