Jaarlijks krijgen zeshonderd kinderen kanker. Bijna de helft van de ouders meldt zich ziek, omdat ze niet uit de voeten kunnen met het zorgverlof. Ze zijn overgeleverd aan het begrip van de werkgever die hen vrij geeft of extra maatregelen treft. Dat blijkt uit een onderzoek van de Nederlandse Federatie van Kankerpatiëntenorganisaties (NFK) en de Vereniging Ouders, Kinderen & Kanker (VOKK) onder 420 ouders.

Officieel kunnen ouders, wanneer zij fulltime werken, twee tot zes weken zorgverlof opnemen. Dat is veel te kort, stellen de ouders. Een behandeling van leukemie kan bijvoorbeeld al twee tot drie jaar in beslag nemen.

96 procent van de ouders past zijn werksituatie aan om bij medische behandelingen te zijn en het zieke kind te steunen. Behalve het hoge percentage ziekmeldingen, neemt een kwart van hen zorgverlof op, gaat één op de vijf minder uren werken en stopt één op de tien zelfs (tijdelijk) met werken. Ook vakantie-uren worden opgeofferd om bij het zieke kind te kunnen zijn.