Normaliter weten kandidaten te profiteren van alle media aandacht die ze krijgen rond de nationale partijconventies terwijl hun tegenstander volgens goed gebruik even buiten de schijnwerpers stapt. Als gevolg van alle aandacht voor partijprogramma’s en hun campagneonderwerpen winnen de kandidaten geregeld vele procentpunten ten opzicht van hun tegenstrever.

Dit jaar lijkt het anders te zijn. Kerry wist volgens peilingen slechts minimaal te profiteren en verloor volgens een van de onderzoeken zelfs licht terrein aan Bush. Analisten wijzen er op dat dit jaar breekt met patronen uit het verleden.

„Dit verkiezingsjaar lijkt ongewoon te zijn doordat het historische patronen niet volgt", aldus de hoofdredacteur van opiniepeilier Gallup. Andere waarnemers zeggen dat het land zo tot op het bot verdeeld is dat het onvermijdelijk was dat Kerry de traditionele sprong in de peilingen niet zou maken. Veel stemmers hebben hun keuze al gemaakt en laten zich niet verleiden tot een overstap hoe kort die ook mag duren.