Het schip was met onder anderen 47 migranten aan boord na een lange tocht en na dagenlang voor de kust bij Syracuse voor anker te hebben gelegen, de haven van Catania binnengevaren. Dat mocht nadat de Italiaanse regering de verzekering van en aantal Europese landen had gekregen dat ze vrijwel alle migranten overnemen. Donderdag zijn ze van boord gegaan.

Volgens kustwacht zijn er veiligheidsvoorschriften ten aanzien van de navigatie overtreden en is er respectloos omgegaan met het milieu op zee.

De Italiaanse regering beschouwt de acties van de bemanning, waarbij vlak voor de Libische kust migranten op zee worden opgepikt, niet als reddingsoperaties. Rome stelt dat het met een tocht van meer dan 500 kilometer naar het noorden om een vorm van mensensmokkel gaat. De Duitse organisatie die het schip exploiteert, stelt dat het vluchtelingen redt die op zee in nood verkeren.