Minister Stef Blok ijvert op verzoek van de Tweede Kamer al langer voor zo’n wet. Bij overleg van de EU-ministers van Buitenlandse Zaken in Brussel bleek maandag dat er unanieme steun is om er werk van te maken.

Het idee is om niet een heel land te straffen in geval van mensenrechtenschendingen, maar tegoeden te bevriezen van individuele daders en hun opdrachtgevers en hun reisverboden op te leggen. „Belangrijke stap, zeker op de internationale dag van de mensenrechten, dat we nu op EU-niveau het werk beginnen om zo’n sanctiemechanisme te ontwikkelen”, reageerde de bewindsman.

De VS, het Verenigd Koninkrijk, Canada, en de drie Baltische staten kennen al zo’n zogenoemde Magnitski-wet. Die is vernoemd naar de Russische advocaat Sergej Magnitski die in 2009 onder verdachte omstandigheden overleed in een cel in Moskou na ontdekking van een enorme belastingfraude.

In het voorstel van Blok wordt niet verwezen naar Rusland en wordt de naam van Magnitski niet genoemd. (Euro)parlementariërs riepen vorige week op er snel werk van te maken. Marietje Schaake (D66) is blij dat dat nu het geval is. „De brute moord op de Saudische journalist Khashoggi onderstreept nogmaals hoe nijpend de behoefte aan dit soort mensenrechtensancties is. Het is ondenkbaar dat de daders van zulke grove mensenrechtenschendingen onbestraft blijven of hun jetsetleven in Europa voortzetten.”