Medvjedeva richtte een stichting op die onder andere het recht van ongeboren kinderen verdedigt: ”Geef me leven”. Volgens de Russische krant Kommersant is het project voornamelijk „educatief, en is het doel van de stichting niet om een verbod op abortus te bewerkstelligen.”

Stilte

In de Russische regio Primorië werd voor het vijfde jaar op rij van 31 juli tot 3 augustus een abortus-stop ingevoerd. De actie gaat daar door onder de noemer ”dagen van stilte”. Volgens topgynaecologe Jevgenia Sjoetka uit Vladivostok, de hoofdstad van Primorië, is de campagne gericht op „het beschermen van ongeboren kinderen en het bevorderen van de waarden van het gezin.”

Volgens Sjoetka zijn de dagen van stilte geen beperking, maar vormen ze een mogelijkheid voor mensen om na te denken over waar ze voor staan: „Door de invoering van het tijdelijke verbod op het uitvoeren van abortussen benadrukken we de noodzaak van een zorgvuldige houding ten opzichte van gezondheid en herinneren we zowel mannen als vrouwen aan hun verantwoordelijkheid die ze moeten nemen voor hun beslissingen en acties.”

In de regio Rjazan, in de buurt van Moskou, werd een soortgelijke actie gevoerd, maar werd de Russisch-Orthodoxe Kerk erbij betrokken. In het kader van de Russisch-orthodoxe „dag van familie, liefde en trouw” werden er de hele week rondom de feestdag geen abortussen gepleegd in lokale ziekenhuizen.

Krimp

Al sinds 2011 wordt de abortus-stop aangemoedigd door de Russische regering, die zijn bevolking langzaam maar zeker ziet krimpen. Maar volgens Medvjedeva, tevens voorzitter van de door haar opgerichte stichting, komt er nog niet zoveel van terecht. Hoewel het doel van de campagne is om het „demografische en maatschappelijke klimaat” te verbeteren, is er nog weinig enthousiasme bij de federale overheid in Moskou. Wel werd een aantal brieven naar de regionale ministeries verstuurd, maar tot nog toe wordt ”Geef me leven” niet door alle Russische regio’s ondersteund.

Volgens officiële cijfers worden in Rusland elk jaar bijna een miljoen abortussen gepleegd, en voor veel vrouwen is abortus de enige vorm van geboortebeperking. Vergeleken met het Westen worden er in Rusland per vrouw meer dan drie keer zoveel abortussen gepleegd. Het aantal abortussen is de afgelopen decennia echter al sterk gedaald: in het Sovjettijdperk lag dit zeven keer zo hoog.

Het hoge aantal abortussen is een van de belangrijkste oorzaken van de krimpende bevolking. Het huidige Rusland kent sinds de val van de Sovjet-Unie een sterke bevolkingsdaling. Het hoge sterftecijfer, mede vanwege het alcoholmisbruik en abortus, zorgt ervoor dat er weinig kinderen geboren worden. Ook vrouwen zijn terughoudend in het krijgen van kinderen. Sommige verwachtingen stellen zelfs dat de Russische bevolking wordt teruggebracht van 140 miljoen nu tot 100 miljoen in 2050 als er niets aan wordt gedaan.

Kerk

De Russisch-Orthodoxe kerk heeft zich als doel gesteld om in Poetins vierde presidentstermijn de kwestie van abortus aan te kaarten. De hoofd van de kerk, patriarch Kirill, eiste vorig jaar dat abortus, volgens hem „infanticide”, gelijk werd gesteld aan moord: „De belastingbetaler zou hier niet voor moeten betalen.”

Er is vanuit de Russische kerk een sterk lobby tegen het huidige beleid. Zij richt zich op het Kremlin met argumenten die hout snijden: als Rusland een gezond buitenlandbeleid wil voeren, zal de bevolking gezond moeten zijn en groeien. De Russisch-orthodoxe beweging ”Voor het leven” vergaarde een miljoen handtekeningen om aandacht te vestigen op het abortusprobleem, maar in het Kremlin heerst onwil om iets te doen tegen de problematiek.