Het gaat hierbij meestal om bestaande kerken en kapelletjes langs favoriete fietsroutes. Diensten, korte gebedssamenkomsten, kerkmuzikale bijeenkomsten of tentoonstellingen nodigen mensen uit zich te bezinnen op het wezenlijke in het leven, aldus het Duitse persbureau Idea. Op de zogenaamde milieuzondagen hebben vaak bijzondere activiteiten plaats, zoals grillfeesten en familiebijeenkomsten.

Naast de geestelijke activiteiten bieden de ontspanningsruimten vaak ook de service een fietsenmaker en die van een bemiddelingsinstantie voor overnachtingsplaatsen. De kerken worden hoofdzakelijk ondersteund door toeristenorganisaties, omdat ze een belangrijk reclamemiddel blijken te zijn voor de omgeving.

De eerste fietskerk werd drie jaar geleden in Reinhardsbrunn, bij Gotha, aan de rand van het Thüringer Woud, in gebruik genomen. De meeste fietskerken ontstonden langs de Elbe-fietsroute van Hamburg naar Praag, zoals in Gartow, Weßnig en Wehlen.

In mei werden twee nieuwe kerken geopend, een in Eberstedt (Weimar) en een in Diehsa (bij Görlitz). Het is de bedoeling dat ook bij Passau een „verfrissingshalte” ontstaat.

Ook buiten Duitsland vond het idee navolging. In het Nederlandse Giessenburg werd een verwaarloosd gemaal verbouwd tot fietskerk, om toeristen beschutting te bieden tegen weer en wind. In Lombardije (Italië) kreeg de kerk Madonna di Ghisallo bewust de naam ”fietskapel”.