Sabutis is de opvolger van bisschop Jonas V. Kalvanas jr. (55), die vorig jaar plotseling overleed. Sabutis werd in 1996 ingewijd en was tot 1998 werkzaam als gemeentevoorganger in Midden-Litouwen. In datzelfde jaar werd hij predikant in de hoofdstad Vilnius. In 2000 werd Sabutis lid van het consistorie van de Evangelisch-Lutherse Kerk in Litouwen, die rond de 21.000 leden telt. April dit jaar werd hij in Tauroggen met een krappe meerderheid (44 van de 87 stemmen) tot bisschop gekozen.

De Evangelisch-Lutherse Kerk in Litouwen behoort sinds 1967 tot de Lutherse Wereldbond. Litouwen, dat sinds 1 mei lid is van de Europese Unie, heeft zo’n 3,5 miljoen inwoners, van wie rond de 79 procent rooms-katholiek is. De protestanten maken krap 2 procent van de bevolking uit.