BANGUI. Een nieuwe uitbraak van geweld in de Centraal Afrikaanse Republiek heeft het leven gekost aan de vicaris-generaal van het bisdom Bambari, priester Firmin Gbagoua.

Dat meldt de mensenrechtorganisatie Kerk in Nood maandag,

Volgens de rector van de Kathedraal van de onbevlekte ontvangenis in Bangui werd Gbagoua vrijdagavond, 29 juni, van dichtbij in zijn onderbuik geschoten terwijl hij aan tafel zat in het huis van het aartsbisdom Bambari. Later overleed hij aan zijn verwondingen.

De spanning in de Centraal Afrikaanse Republiek loopt op. De gevechten tussen gewapende Séléka-groepen en Anti-Balaka zelfverdedigingsmilities nemen toe. De opleving van geweld is een grote zorg voor de bisschoppen in het land. In een verklaring, na een buitengewone vergadering op 24 juni, stelt het episcopaat met verbazing en bitterheid de komst op te merken van nieuwe huursoldaten die het moeilijk maken om de crisis op te lossen. „De straffeloosheid en amnestie die sommigen ons proberen op te leggen, zullen ons geen vrede brengen”, schreven ze, verwijzend naar de vele vredesakkoorden die gewapende groepen volgens hen enkel gebruiken om tijd te winnen.

Sinds 2013 leeft bijna het hele grondgebied van de Centraal-Afrikaanse Republiek onder het juk van gewapende groeperingen en milities die talloze gewelddaden en misbruik plegen. Kerk in Nood steunt de lokale kerk bij vredesinitiatieven, beveiliging en wederopbouw.