Meerderheid stokoude baobabbomen plots dood
De laatste twaalf jaar is plotseling de meerderheid van de oudste Afrikaanse baobabbomen overleden. Van de dertien bomen die ouder dan 1100 jaar waren, zijn er negen gestorven, schrijven onderzoekers in wetenschapsblad Nature Plants.
Hoewel de oorzaak van de sterfte nog onduidelijk is, vermoeden de onderzoekers dat „de teloorgang van monumentale baobabs ten minste gedeeltelijk kan worden toegeschreven aan belangrijke klimaatveranderingen”.
De wetenschappers onderzochten tussen 2005 en 2017 alle bekende grote en waarschijnlijk oude baobabbomen, zestig in totaal. Ze verzamelden gegevens over onder meer de leeftijd van de bomen en merkten op dat met name de oudste en grootste bomen tijdens de studieperiode stierven. De bomen stonden in Zimbabwe, Namibië, Zuid-Afrika, Botswana en Zambia.