„Reformatorische kerken gemist op kerkenconferentie Servië”
„De Nederlandse reformatorische kerken waren de grote afwezige.” Dat stelt theologe Foka van de Beek over de vijfjaarlijkse bijeenkomst van de Europese Kerkenconferentie (CEC).
Van de Beek is in het dagelijks leven werkzaam als stafmedewerker van de Nederlandse Zendingsraad. „Tijdens de conferentie deze week in Servië werd het centrale thema ”Gij zult Mijn getuigen zijn” uitgewerkt in drie subthema’s: getuigen, rechtvaardigheid en gastvrijheid”, vertelt Van de Beek. „De sprekers waren afkomstig uit onder meer de Syrisch-Orthodoxe Kerk, de Lutherse Kerk in Zweden en de Anglicaanse Kerk.”
Het valt Van de Beek op dat de reformatorische kerken uit Nederland op de bijeenkomst van de CEC niet vertegenwoordigd zijn. „Ik heb daar begrip voor, maar vind het wel heel jammer”, aldus de PKN-afgevaardigde, die zelf lid is van de Gereformeerde Bond.
„Tijdens de conferentie sprak ik bijvoorbeeld met een vertegenwoordiger van de protestantse kerk in Portugal. Die kerk heeft ongeveer 25.000 leden op een bevolking van bijna 11 miljoen mensen. Ik heb gemerkt dat de Portugese protestanten de steun van grotere protestantse kerken zeer waarderen.”
Van de Beek denkt dat de reformatorische kerken uit Nederland niet aanwezig zijn vanwege de moeite die zij hebben met het begrip oecumene. Daarnaast houdt de CEC zich bezig met Europese samenwerking. „Dat thema wordt dan vaak als politiek ervaren.”
De kleine protestantse kerken uit andere delen van Europa hebben die associaties minder, aldus Van de Beek. „Neem bijvoorbeeld de ‘degelijke’ gereformeerde kerk van Hongarije. Dat kerkgenootschap is wel aanwezig. Haar vertegenwoordigers zoeken morele steun voor het diaconale werk dat zij verrichten. Zij bevinden zich veel meer dan wij in een minderheidspositie en willen daarom graag een conferentie van de CEC bezoeken om andere protestanten te ontmoeten.”
Van de Beek verwacht niet dat de Nederlandse reformatorische kerken snel zullen aanhaken bij de CEC. „Maar ook buiten het kerkelijke netwerk kunnen waardevolle ontmoetingen plaatsvinden. Het is bijna vakantie en veel leden van Nederlandse reformatorische kerken bezoeken in die periode landen waar weinig protestanten wonen. Ik zou zeggen: bezoek eens een kerkdienst in een lokale gemeente. De aanwezigheid van protestanten uit een ander land kan als een grote steun worden ervaren.”
