In 2003 eindigde Koning nog helemaal onder aan de lijst met beoordeelde haringverkopers. De handelaar ontbeerde vakkennis, was toen het snoeiharde oordeel. Dit seizoen kreeg de haring het cijfer 9,5. „Bijna perfect”, aldus de proevers.

De keurmeesters van het AD bezochten 85 vishandels door het hele land. Ze testten haring onder meer op temperatuur, geur, uiterlijk en smaak. In 63 gevallen was de vis warmer dan de wettelijk voorgeschreven 7 graden, drie keer kocht de jury een bedorven haring en zestig verkopers bleken laks in het schoonmaken. De gemiddelde prijs van een Hollandse Nieuwe steeg met 8 eurocent naar 1,70 euro per stuk.

Tweevoudig winnaar Schmidt Zeevis uit Roterdam eindigde dit jaar op plek 15 van de ranglijst. Vishandel Pieter Smit uit Tilburg verkocht de slechtste haring.